普丁以87％的得票率，無懸念再獲6年任期。（新華社）
俄羅斯總統普丁日前以囊括87%選票連任總統，在接受訪問時表示，距離全面性的第三次世界大戰僅一步之遙，不過他認爲沒有人會對此感興趣。普丁會有此發言，顯是針對法國總統馬克宏在俄烏戰爭滿兩週年之際，表達不能排除未來在烏克蘭部署地面部隊的說法，因普丁強調希望馬克宏停止試圖在烏克蘭擴大戰事，而是在促進和平上扮演一定的角色。
究竟普丁講的第三次世界大戰會否發生？若發生，導火線會否就是北約或歐洲國家派遺地面部隊進入烏克蘭？儘管德國哲學家黑格爾曾表示，人類從歷史中學到的唯一教訓，就是人類沒有從歷史中吸取任何教訓，不過人們還是可以從歷史上尋找避免戰爭的方法。現在的國際情勢其實與一戰前的各國互動關係類似。有研究顯示，德國的崛起與聯盟的僵化，是導致一戰的主因，否則戰爭不會因奧國王子費迪南被暗殺就爆發。
雖然俄國不算崛起，但是卻能夠在西方國家經濟封鎖下，2023年還能有3%的經濟成長率，國際貨幣基金甚至推估俄羅斯2024年的經濟成長率爲2.6%，說明俄國已具備經濟發展韌性。這當然與大陸並未對俄羅斯實施經濟封鎖，印度也趁機撿俄國低價石油的便宜，使得以美國爲首的大西洋公約組織，要以繼續提供烏克蘭武器與訓練投入戰場，迫使俄國放棄已佔領的18%烏國領土而談和，並不容易。
更值得注意的是，一戰前出現的聯盟僵化的現象，現在似乎也正在發生。俄羅斯對烏克蘭進行特別軍事行動，系因烏克蘭要加入北約，俄烏戰爭迫使原本的中立國芬蘭與瑞典加入北約以自保。原本與俄、中關係不錯的德、法，如今也必須站在俄、中的對立面，這使得俄羅斯拉攏大陸、北韓、伊朗形成準聯盟，來與北約相互抗衡；一如一戰前的德國被英法俄同盟圍堵後，必須拉攏奧匈帝國來抗衡，最終導致大戰發生一般。
聯盟不僵化，外交活動纔會有彈性，進而不必訴諸武力來維護國家利益與安全。如今北約與俄中北韓伊朗兩大陣營之間的外交彈性愈來愈小，戰事擴大的可能性愈來愈高。二戰後的冷戰未變成爲熱戰，美國聯中制俄政策可謂是功不可沒。如今北約同時對俄中展開圍堵作爲，使其對中政策失去彈性，不能再發揮制約俄羅斯作用，這也使得當初倡議聯中制俄的已故美國前國務卿季辛吉，生前對此憂心不已！
有研究指出，因爲聯盟僵化導致一戰發生，當初若能對德國採取綏靖而非圍堵政策，一戰大概可以避免！同樣地，北約現若對俄中採取綏靖政策，或許也能避免第三次世界大戰的發生。教宗方濟各日前表示：「最強者會正視情勢，考慮人民並有舉白旗勇氣來談判」。教宗的說法或許是出於與綏靖政策同樣的判斷邏輯，不過這難免會引起北約國家及烏克蘭的抗議，畢竟採取綏靖政策需要勇氣。
若真的爆發第三次世界大戰，不論最終輸贏爲何，都將導致大量人員傷亡及財產損失。後人在回顧三戰根源時，或許會再度慨嘆「人類從歷史中學到的唯一教訓，就是人類沒有從歷史中吸取任何教訓」。面對距三戰僅一步之遙的情勢，臺灣宜預作準備，妥慎因應。
（作者爲南華大學國際事務與企業學系教授）